Свой путь в небо Алекей Маресьев - уроженец г.Камышина Сартовской области – начал в аэроклубе ОСОАВИАХИМа в Комсомольске-на-Амуре, куда по путевке комсомола его направили на строительство авиационного завода. Алексей несколько раз подавал документы в летное училище, но его не брали из-за проблем со здоровьем. Уже после службы в армии, Алексей получил направление в Читинскую школу военных летчиков. С началом Великой Отечественной войны Алексей Петрович отправился на фронт. В апреле 1942 года в воздушном бою самолет Алексея Маресьева был сбит, а сам летчик ранен в ноги. Приземлился самолет на территории, контролируемой немцами. Восемнадцать дней летчик боролся за жизнь. Он ползком через леса и болота пробирался к советским войскам и несмотря на все трудности – добрался до своих. После тяжелого ранения и обморожения Алексей Петрович лишился обеих ног. Маресьев не мог примириться с мыслью, что больше не сможет подняться в небо и совершил невозможное – научился управлять самолетом на протезах. Уже в феврале 1943 года он был направлен на фронт, и в том же году Маресьеву было присвоено звание Героя Советского Союза. За все время войны Алексей Маресьев совершил 86 боевых вылетов и сбил 11 самолетов противника. Семь из них — после ампутации. Именно Алексей Маресьев стал прототипом главного героя «Повести о настоящем человеке» Бориса Полевого.